Điều đọng lại nơi người hâm mộ sau khi chứng kiến cuộc đối đầu giữa Man City và Atletico Madrid ở trận lượt đi hồi tuần trước có lẽ chỉ là sự chán chường kèm nỗi tiếc nuối. Là một trong các cặp đấu được chờ đợi nhất do có sự hiện diện của 2 nhà vô địch La Liga và Ngoại hạng Anh, cũng là những ứng viên sáng giá nhất của Champions League, song Atletico Madrid đã tự tay làm hỏng tất cả.
Không phải đội bóng nào cũng biết chơi phòng ngự hiệu quả – một trong những yếu tố làm nên trận cầu hay, đẹp. Tuy nhiên, việc tung đội hình 5-5-0 vào sân và gần như “đặt cả chiếc xe buýt” án ngữ trước cầu môn Jan Oblak của HLV Diego Simeone thực sự gây ức chế cho cả Man City lẫn người hâm mộ.
Mục tiêu cầm hòa Man City bằng mọi giá của Atletico Madrid đã phải trả giá. Cả trận, đội bóng Tây Ban Nha chẳng có nổi pha tấn công ra hồn nào, ngược lại còn phải nhận bàn thua cháy lưới ở phút 70 sau pha đột kích của Kevin de Bruyne.
Chưa hết ấm ức vì thất bại này, Atletico Madrid quay về sân chơi cuối tuần La Liga và tiếp tục nhận “trái đắng” khi thua sốc đội bóng đang xếp hạng 17/20 là Mallorca với tỉ số 0-1 trên sân đối thủ. Chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp tại La Liga đã dừng lại và Atletico Madrid giờ phải đối mặt nguy cơ bị nhóm đối thủ như Betis, Sociedad qua mặt để lấy chỗ trong tốp 4.
Atletico Madrid khó cản Man City đi tiếp vào bán kết cúp châu Âu. (Ảnh: REUTERS)
Gian nan bủa vây, liệu Atletico Madrid có đủ tự tin để tiếp đón Man City trận lượt về với mục tiêu ghi ít nhất 2 bàn vào lưới Ederson – một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới hiện nay? Được hỗ trợ bởi hàng thủ chắc chắn, tính đến trước trận “siêu kinh điển nước Anh” với Liverpool cuối tuần qua, thủ môn người Brazil này mới chỉ để lọt lưới 2 bàn trong 8 trận đấu tính trên mọi đấu trường.
Với Man City, tuần vừa qua cũng là thời điểm đội bóng tiến một bước dài trên 2 mặt trận lớn: Hạ Atletico Madrid 1-0 để cầm trước nửa tấm vé vào bán kết Champions League, rồi cầm chân Liverpool 2-2 để củng cố ngôi đầu Giải Ngoại hạng Anh, rộng đường bảo vệ danh hiệu vô địch – bởi chỉ phải gặp những đối thủ tầm trung ở 7 vòng còn lại như Wolverhampton, Brighton, Watford…
Nắm trong tay lợi thế rất lớn, “The Citizens” vẫn cần tập trung vào nhiệm vụ hạ Atletico Madrid. “Bản hợp đồng bom tấn” Jack Grealish tiết lộ với truyền thông Anh rằng ông thầy Pep Guardiola chỉ mong đưa được Man City đến ngôi vô địch Champions League sau vô số chiến tích đã có. Đang sở hữu phong độ ổn định với chuỗi 12 trận gần nhất bất bại, trong đó có tới 10 chiến thắng, Man City tự tin nghĩ đến việc lấy vé bán kết ngay tại Madrid.
Ở trận đấu cùng giờ tại sân nhà Anfield, Liverpool thong dong đón tiếp Benfica với lợi thế cực lớn từ chiến thắng 3-1 trong trận lượt đi trên đất Bồ Đào Nha tuần trước. Tấm vé dự bán kết sau 4 năm đang trở lại trong tầm tay thầy trò HLV Jurgen Klopp.
Theo Báo Người Lao Động (www.nld.com.vn)
