Căn bệnh phong, một thời được coi là nỗi ám ảnh của nhiều người, đã bất ngờ tái xuất hiện ở Việt Nam qua trường hợp của hai bố con ông P. đến từ Cao Bằng. Căn bệnh này, mặc dù đã giảm đáng kể trong những năm gần đây, vẫn gây ra nhiều lo ngại do sự phức tạp trong chẩn đoán và điều trị.
Anh V.A.D, sinh năm 2004, là người đầu tiên trong gia đình ông P. phát hiện mắc bệnh. Ban đầu, anh chỉ thấy một chấm nhỏ bằng đầu ngón tay trên vùng thắt lưng của mình cách đây vài năm. Do không gây đau hay ngứa, anh đã bỏ qua và không đi kiểm tra. Tuy nhiên, khi chấm nhỏ này dần lan ra bằng lòng bàn tay và đổi màu sáng hơn so với vùng khác trên cơ thể, anh mới quyết định đến bệnh viện khám. Điều đáng nói là anh đã được chẩn đoán sai là viêm da tiếp xúc do tác động của chất liệu thắt lưng da. Phải đến khi tình trạng không cải thiện sau khi uống và bôi thuốc, anh D. mới được chẩn đoán đúng là mắc bệnh phong.
Ông P., bố của anh D., cũng sớm được phát hiện mắc bệnh. Ba năm trước, khuỷu tay ông có đám đổi màu sáng và cảm giác tê bì khi chạm vào. Vùng tổn thương lan nhanh, tạo thành nhiều đốm đỏ loang lổ. Chân trái ông có nhiều vùng màu đỏ sậm, thâm tím. Tiến sĩ, bác sĩ Nguyễn Hồng Sơn, Trưởng khoa Phẫu thuật tạo hình thẩm mỹ và Phục hồi chức năng (Bệnh viện Da liễu Trung ương), đã xác nhận rằng phong là bệnh lây nhiễm, không phải di truyền. Ông cũng cho biết trực khuẩn phong tồn tại trong cơ thể hai bệnh nhân trên có thể từ 1-3 năm nay, nhưng có trường hợp thời gian ủ bệnh kéo dài đến 20 năm.
Bệnh viện Da liễu Trung ương đã miễn viện phí, tiền ăn và hỗ trợ quà động viên cho hai bố con anh D. trong quá trình điều trị. Đây là một hành động nhân đạo, thể hiện sự quan tâm của bệnh viện đối với những bệnh nhân mắc bệnh khó khăn.
Thực tế, không ít người ở đô thị cũng mắc bệnh phong. Thạc sĩ, bác sĩ Lê Thị Mai, Trưởng phòng Chỉ đạo tuyến, Bệnh viện Da liễu Trung ương, cho biết so với cách đây 10 năm, ca mắc phong mới phát hiện mỗi năm ở Việt Nam liên tục giảm mạnh. Tuy nhiên, các ca bệnh mới phức tạp hơn, phần lớn thuộc thể nhiều khuẩn, biểu hiện lâm sàng không điển hình.
Bác sĩ Mai cũng cho biết bệnh nhân phong không chỉ phát hiện ở vùng sâu, vùng xa khó khăn, mà ở các vùng thành thị. Nhiều ca bệnh không được chẩn đoán kịp thời dẫn tới số ca tàn tật độ 2 trên bệnh nhân phong mới phát hiện gia tăng.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) xếp phong vào nhóm những bệnh bị lãng quên. Sự lãng quên này bao gồm cả việc chính các bác sĩ ngoài ngành da liễu không được đào tạo, tự quên kiến thức, dấu hiệu triệu chứng của bệnh dẫn đến bỏ sót, chẩn đoán nhầm.
Trước tình hình này, việc nâng cao nhận thức về bệnh phong và tăng cường đào tạo cho các bác sĩ là điều cần thiết để cải thiện việc chẩn đoán và điều trị bệnh. Đồng thời, sự hỗ trợ từ các cơ quan y tế và tổ chức cũng đóng vai trò quan trọng trong việc giúp những bệnh nhân mắc bệnh phong nhận được sự chăm sóc cần thiết.