Trường hợp của Chidimma Okoro, một bà mẹ đơn thân ở Georgia, là một ví dụ điển hình về những rủi ro mà người mua xe cũ có thể gặp phải. Mới đây, bà đã mua một chiếc Jeep Grand Cherokee đời 2017, nhưng sớm phát hiện ra rằng chiếc xe đó thực sự là tài sản bị đánh cắp.
Khi cảnh sát yêu cầu kiểm tra xe, Okoro buộc phải hợp tác để tránh bị buộc tội trộm cắp. Kết quả kiểm tra cho thấy số VIN (Vehicle Identification Number) thật của xe thuộc về một chiếc Jeep bị báo mất tại New York. Cảnh sát đã tịch thu chiếc xe, để lại Okoro và các con nhỏ trong tình huống khó khăn.
Quá trình điều tra cho thấy những kẻ gian lận đã thay thế nhãn và biển số định danh phương tiện bằng số giả, đánh lừa cả hệ thống kiểm tra như CARFAX và đại lý Honda South nơi xe được mua. Đại lý Honda South đã phủi trách nhiệm, cho rằng lỗi không thuộc về họ. Họ giải thích rằng xe có thể đã được đăng ký tại Alabama bằng giấy tờ giả, sau đó được mang đến Georgia để đổi lấy xe mới.
Đại lý Honda South hứa sẽ hoàn tiền cho Okoro sau khi cuộc điều tra có kết quả. Tuy nhiên, trường hợp của Okoro là một trong nhiều trường hợp bị ảnh hưởng bởi vấn nạn hoán đổi số VIN đang lan rộng ở Mỹ. Người tiêu dùng được khuyến cáo kiểm tra số VIN trực tuyến qua dịch vụ của Cục Tội phạm bảo hiểm Quốc gia (NICB) hoặc sử dụng máy quét OBD-II để đối chiếu số VIN.
Câu chuyện của Chidimma Okoro là một lời cảnh báo về tầm quan trọng của việc kiểm tra kỹ lưỡng khi mua xe, ngay cả khi bạn làm đúng mọi thứ, vẫn có thể trở thành nạn nhân nếu không cẩn trọng. Người mua cần phải hết sức thận trọng và không chỉ dựa vào các báo cáo như CARFAX để đảm bảo rằng xe không có vấn đề.