Gần 55 năm sau khi qua đời trong hoàn cảnh đáng ngờ, danh tính của một nạn nhân trong vụ điều tra giết người năm 1970 đã được xác định. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã tiến hành khai quật thi thể từ Nghĩa trang St. James tại Page, Bắc Dakota, vào ngày 1 tháng 7 năm 2025. Thi thể được đánh dấu là “nam tử vô danh” và quá trình khai quật nhằm mục đích xác định danh tính của người đã khuất.
Trong quá trình khai quật, các nhà điều tra đã thu hồi một tấm răng giả từ các di hài xương chậu. Tấm răng giả này được đánh dấu ‘Tate W. H’ cùng với số ‘20506932’ in bên dưới. Với sự hỗ trợ từ các nguồn lực phả hệ và lưu trữ, các nhà điều tra đã theo dõi số này đến một hồ sơ nhập ngũ trong Thế chiến II của William Howard Tate. Dựa trên hồ sơ đó và phân tích tiếp theo, họ đã xác định được danh tính của nạn nhân là William Howard Tate.
Thi thể của William Howard Tate được phát hiện vào ngày 27 tháng 10 năm 1970 gần đường sắt bên ngoài Page, Bắc Dakota. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã điều tra vụ việc như một vụ giết người có thể xảy ra. Bằng chứng cho thấy ông đã bị tấn công, cướp tài sản, và có thể bị ném ra khỏi tàu hoặc đã ngã xuống. Nguyên nhân tử vong của ông là do gãy xương sườn, đốt sống cổ, xương hàm trên và hàm dưới. Tuy nhiên, không có nghi phạm hoặc người quan tâm nào được xác định trong vụ việc. Ông được chôn cất trong Nghĩa trang St. James mà không có danh tính.
Hiện tại, Văn phòng Giám định y khoa đang phối hợp với Dịch vụ Cựu chiến binh hạt Cass để đặt một bia mộ mới với danh tính của người đã khuất lên mộ. Tiến sĩ Jennifer Bengtson, một giáo sư giám sát dự án tại Đại học Tiểu bang Southeast Missouri, đang tiến hành phân tích thêm về các di hài. Dự án này được tài trợ bởi các nhà tài trợ tư nhân hỗ trợ bộ phận nhân chủng học của trường đại học.
Việc xác định danh tính của William Howard Tate là kết quả của sự hợp tác giữa các cơ quan chức năng và các chuyên gia trong lĩnh vực giám định y khoa cũng như nhân chủng học. Điều này không chỉ giúp gia đình và bạn bè của ông có thể tìm lại được người thân mà còn góp phần vào việc làm sáng tỏ các vụ án chưa được giải quyết trong quá khứ.