Ẩm thực đường phố và bình dân đã trở thành một phần không thể thiếu trong trải nghiệm du lịch của nhiều du khách khi đến Việt Nam. Những sạp hàng nhỏ và vỉa hè, dù có giá cả phải chăng, lại mang đến những hương vị đặc trưng và riêng biệt của mỗi địa phương và vùng miền. Một trong những ví dụ tiêu biểu là món mỳ hến, một biến thể của món cơm hến truyền thống, và đã từ lâu được xem là một đặc sản không thể bỏ qua tại xứ Cố đô Huế.
Món mỳ hến bao gồm hai nguyên liệu chính đơn giản nhưng rất đặc biệt: mỳ và hến. Hến tại Huế có kích thước nhỏ, vỏ mỏng, ruột bé nhưng được biết đến với vị ngọt nước và thịt đậm, thơm dai. Điều làm nên sự khác biệt của hến Huế là chúng được đánh bắt trực tiếp từ môi trường nước lợ tự nhiên, không phải là hến nuôi.
Trong quy trình chế biến, hến được rửa sạch và ngâm trong nước vo gạo hoặc nước lạnh pha ớt từ 1 đến 3 ngày để đảm bảo chúng nhả hết bùn cát. Sau đó, hến được luộc chín tới để tách lấy phần thịt, và nước luộc được tận dụng làm nước chan, góp phần tạo nên hương vị đặc trưng của món ăn này.
Mỳ hến không chỉ là một món ăn đặc sản tại Huế mà còn là trải nghiệm không thể bỏ qua bagi du khách khi đến thăm thành phố mộng mơ này. Bên cạnh hai thành phần chính, món ăn còn được bổ sung bởi một số loại rau thơm như khế, xoài chua bào sợi, bắp chuối xắt mỏng, tóp mỡ, da heo phơi khô chiên phồng, lạc rang nguyên hạt, lá bạc hà, cùng với chút mắm ruốc và ớt bột tao dầu… Sự kết hợp của các thành phần này tạo nên hương vị độc đáo và phong phú cho món mỳ hến.
Điều làm nên sự đặc biệt của món mỳ hến hay cơm hến, dù là biến thể của nhau, chính là phần hến. Món ăn này không chỉ mang đến cơ hội khám phá một món ăn lạ miệng mà còn là cách gần gũi nhất để hiểu về người Huế – qua cách họ ăn, họ nấu và cách họ giữ gìn di sản ẩm thực của mình.
Với du khách nước ngoài, mỳ hến là một trong những món ăn Việt Nam từ Bắc đến Nam mà họ nhất định phải thử trước khi qua đời. Đây là món ăn đơn giản, giá rẻ nhưng mang đến hương vị vừa vặn và đặc trưng của vùng đất cố đô. Mỳ hến không chỉ là một món ăn bình dân mà còn là biểu tượng của văn hóa ẩm thực và sự hiếu khách của người Huế.
