Nội dung chính
NASA hợp tác cùng SpaceX đã đưa vệ tinh Pandora lên quỹ đạo, mở ra cơ hội khám phá ít nhất 20 hành tinh ngoại sao và các ngôi sao chủ của chúng.
Thông tin chung về sứ mệnh Pandora
Vào lúc 05:44 giờ Thái Bình Dương (20:44 giờ Việt Nam) ngày 11/1, tên lửa Falcon 9 của SpaceX cất cánh từ căn cứ Vandenberg, California, mang theo vệ tinh quan sát Pandora. Đây là một vệ tinh hạ tầng thấp, được đặt vào quỹ đạo Trái Đất để thu thập dữ liệu về khí quyển và môi trường ánh sáng của các hành tinh ngoại sao.
Mục tiêu nghiên cứu và công nghệ
Pandora được thiết kế để quan sát liên tục trong thời gian dài, ghi nhận ánh sáng khả kiến và cận hồng ngoại khi các hành tinh quay quanh ngôi sao chủ. Dữ liệu này sẽ giúp các nhà khoa học phân biệt tín hiệu từ hành tinh và tín hiệu từ sao, một thách thức lớn trong việc xác nhận sự tồn tại của khí quyển ngoài Trái Đất.
Theo NASA, hơn 5.000 hành tinh ngoại sao đã được phát hiện tính đến năm 2024, nhưng chỉ có một phần nhỏ trong số chúng có thông tin chi tiết về thành phần khí quyển. Pandora hướng tới việc xác định xem một hành tinh có sương mù, mây hoặc hơi nước hay không – những yếu tố then chốt cho khả năng sinh sống.
Công nghệ cảm biến
Vệ tinh trang bị máy quang phổ đa dải, cho phép đo độ hấp thụ và phát xạ của các phân tử như nước (H₂O), metan (CH₄) và oxy (O₂). Các nhà nghiên cứu sẽ so sánh mẫu dữ liệu với các mô hình khí quyển đã được kiểm chứng bởi các sứ mệnh trước như Hubble và James Webb.
Kỳ vọng và tầm ảnh hưởng
Kết quả thu thập từ Pandora không chỉ giúp mở rộng kiến thức về môi trường ngoại sao mà còn cung cấp dữ liệu nền tảng cho các sứ mệnh tiếp theo, như các kính thiên văn không gian mới dự kiến ra mắt vào cuối thập niên.
Tham khảo chi tiết tại trang chính thức của NASA và SpaceX.