Một cuộc tấn công bằng tên lửa đạn đạo Iskander-M của Nga đã gây ra sự phá hủy đáng kể đối với một trong những hệ thống phòng không S-300PS cuối cùng còn sót lại của Ukraine. Sự kiện này diễn ra gần làng Hvardiiske, thuộc khu vực Odessa, và đã được xác nhận thông qua đoạn video quay từ máy bay không người lái (UAV). Đoạn video cho thấy rõ sự phá hủy sau đòn đánh của tên lửa Iskander-M.
Hệ thống S-300PS từng là một trong những hệ thống phòng không hiện đại nhất thế giới vào thời điểm năm 1991, và được xem là niềm tự hào của Liên Xô. Ukraine đã thừa hưởng nhiều tổ hợp như vậy sau khi Liên Xô tan rã, do từng đóng vai trò là ‘tuyến phòng thủ thứ tư’ trong chiến lược phòng thủ của khối Hiệp ước Warsaw chống lại NATO. Cùng với hệ thống tầm trung Buk-M1, các tổ hợp S-300 đã tạo thành mạng lưới phòng không đáng gờm nhất châu Âu trước khi chiến sự Nga – Ukraine bùng nổ vào năm 2022.
Tuy nhiên, điểm yếu chí mạng của Ukraine là họ không thể tự sản xuất hoặc bổ sung tên lửa và linh kiện thay thế cho những tổ hợp S-300, do toàn bộ dây chuyền sản xuất nằm ở Nga. Ngay từ cuối năm 2022, Không quân Ukraine đã cảnh báo rằng họ sắp hết tên lửa cho các hệ thống S-300 và Buk, đồng nghĩa với việc các tổ hợp phòng không chủ lực sẽ dần trở nên ‘vô dụng’.
Để bù đắp, một số quốc gia châu Âu từng sở hữu S-300 đã chuyển giao toàn bộ số hệ thống còn lại cho Ukraine. Tuy nhiên, khi kho S-300 cạn kiệt, Mỹ và các đồng minh phương Tây buộc phải viện trợ những tổ hợp phòng không hiện đại hơn, như MIM-104 Patriot, nhằm giữ vững ‘lá chắn bầu trời’ cho Ukraine. Thế nhưng, ngay cả Patriot cũng không tránh khỏi số phận bị phá hủy bởi Iskander-M, loại tên lửa đạn đạo chiến thuật cực kỳ nhanh và khó đánh chặn của Nga.
Kể từ đầu năm 2024, nhiều đoạn video cho thấy các khẩu đội Patriot, radar và xe chỉ huy của Ukraine bị phá hủy trong các đòn tấn công chính xác của Nga. Lý do khiến Iskander-M nguy hiểm đến vậy được chính phía Ukraine thừa nhận. Người phát ngôn của Không quân Ukraine Igor Ignat cho biết: ‘Tên lửa Iskander thực hiện các động tác né tránh ở giai đoạn cuối, khiến hệ thống Patriot không thể tính toán chính xác đường bay. Ngoài ra, Iskander còn có thể phóng ra mồi nhử để đánh lạc hướng tên lửa đánh chặn’.
Không chỉ tấn công các tổ hợp phòng không, Iskander-M còn thường xuyên được sử dụng để phá hủy những mục tiêu quan trọng như trung tâm chỉ huy, khu vực tập trung quân, chiến đấu cơ. Điều này cho thấy sự linh hoạt và hiệu quả của tên lửa Iskander-M trong các hoạt động quân sự của Nga.