Thái Lan đang đối mặt với thách thức lớn trong việc duy trì vị thế là điểm đến du lịch hàng đầu ở khu vực, khi các nước láng giềng như Việt Nam đang tăng tốc đầu tư vào hạ tầng du lịch. Ủy ban Chiến lược quyền lực mềm quốc gia Thái Lan đã lên tiếng cảnh báo về nguy cơ mất lợi thế cạnh tranh của ngành du lịch nước này.
Trong diễn đàn Quyền lực mềm SPLASH2025, bà Marisa Sukosol Nunbhakdi, Chủ tịch Tiểu ban Du lịch, đã nhấn mạnh rằng Thái Lan cần có những bước đi mới và quyết đoán hơn trong việc phát triển du lịch. Nếu không, nước này có thể sẽ đánh mất lợi thế cạnh tranh trước các đối thủ trong khu vực. Bà Marisa đã lấy ví dụ về sự đầu tư mạnh mẽ của Việt Nam vào hạ tầng du lịch, bao gồm cả dự án đường sắt cao tốc nối Hà Nội và TP.HCM, trị giá 67 tỷ USD, dự kiến hoàn thành vào năm 2035.
Sự phát triển này không chỉ giúp Việt Nam tăng cường khả năng kết nối vùng mà còn mở ra nhiều cơ hội cho du lịch ven biển và đầu tư vào các dự án khách sạn cao cấp. Hà Nội đã chào đón nhiều thương hiệu khách sạn hạng sang như Capella Hanoi, và đang lên kế hoạch xây dựng Nhà hát Opera Hà Nội, một biểu tượng mới của thủ đô. Đà Nẵng cũng là một ví dụ điển hình về việc đầu tư bài bản vào sản phẩm du lịch với Bà Nà Hills và Cây Cầu Vàng nổi tiếng.
Ông Kriengkrai Kanjanapokin, thành viên Tiểu ban Lễ hội, cho rằng Thái Lan nên tập trung vào việc kể một câu chuyện mới về trải nghiệm du lịch. Điều này không chỉ bao gồm du lịch tâm linh, kiến trúc mà còn là chăm sóc sức khỏe tinh thần. Ông Kriengkrai cũng nhấn mạnh việc tận dụng các lễ hội truyền thống để gia tăng giá trị trải nghiệm và kéo dài thời gian lưu trú của khách quốc tế.
Bà Marisa cũng nhấn mạnh vai trò quan trọng của bảo tàng và nghệ thuật trong việc xây dựng hình ảnh điểm đến và thu hút du lịch. Ngoài ra, du lịch đường sắt cũng được xem là một loại hình du lịch mà Thái Lan có thể khai thác, giống như cách các nước như Tây Ban Nha và Pháp đã áp dụng thành công. Việc đầu tư vào các dự án phát triển nhân tạo cũng được xem là cần thiết để duy trì lợi thế cạnh tranh của Thái Lan trong ngành du lịch.
Trước những thách thức và cơ hội mới trong ngành du lịch, các chuyên gia và lãnh đạo Thái Lan đang kêu gọi hành động quyết đoán hơn để bảo vệ và nâng cao vị thế của nước này như một điểm đến du lịch hàng đầu ở khu vực. Quan trọng là Thái Lan cần đa dạng hóa sản phẩm du lịch và nâng cao chất lượng dịch vụ để đáp ứng nhu cầu ngày càng đa dạng của du khách quốc tế.