Nội dung chính
Bỏ công việc ổn định ở TP.HCM, anh Khưu Văn Chương trở về quê Cà Mau và biến cây nhàu thành nguồn thu nhập 2 tỷ đồng mỗi năm.
Hành trình rời thành phố và chọn cây nhàu làm nguồn thu
Sinh ra và lớn lên trong một gia đình nông dân ở xã Trần Văn Thời, Cà Mau, anh Khưu Văn Chương đã tốt nghiệp đại học và làm việc tại TP.HCM từ năm 2003 với mức lương khoảng 20 triệu đồng mỗi tháng. Năm 2018, sau khi cha mất và không còn người trông coi mảnh đất gia đình, anh quyết định nghỉ việc và trở về quê để tìm kiếm cơ hội kinh doanh phù hợp với điều kiện địa phương.
Khởi đầu: Từ 20 triệu đồng/tháng tới 700 triệu đầu tư
Sau khi khảo sát đất, khí hậu và đặc điểm sinh thái của vùng U Minh Hạ, anh nhận thấy cây nhàu – một loài cây mọc hoang dày đặc trên bờ vuông nuôi tôm – có tiềm năng cao: dễ trồng, chịu phèn, ít cần chăm sóc và có thể khai thác đồng thời với nuôi tôm. Anh đã đầu tư gần 700 triệu đồng để chuyển đổi 5 ha đất nuôi tôm sang trồng khoảng 15.000 gốc nhàu theo mô hình hữu cơ. Tổng vốn đầu tư ban đầu, bao gồm cải tạo đất, giống, máy móc và nhà xưởng, gần 2 tỷ đồng.
Thử nghiệm và hoàn thiện quy trình chiết xuất
Giai đoạn đầu gặp nhiều khó khăn, nhiều cây chết do chưa chọn được giống phù hợp. Anh Chương kiên trì thử nghiệm các phương pháp trồng mới, trong khi vợ vẫn làm việc tại TP.HCM để duy trì nguồn thu nhập gia đình. Sau hơn một năm, vườn nhàu bắt đầu cho trái ổn định. Đồng thời, anh dành thời gian nghiên cứu quy trình chiết xuất nước cốt nhàu, đặc biệt là giảm mùi hăng mà vẫn giữ được hoạt chất. Hàng trăm lần thử nghiệm đã giúp anh tìm ra công thức phù hợp.
Ban đầu sản phẩm chỉ được đưa cho người thân, bạn bè dùng thử – chủ yếu những người gặp vấn đề về xương khớp và mất ngủ. Nhận được phản hồi tích cực, vào năm 2020 anh chính thức ra mắt nước cốt nhàu nguyên chất trên thị trường và vợ cũng nghỉ việc ở TP.HCM để cùng xây dựng thương hiệu.
Quy trình sản xuất và tiêu chuẩn chất lượng
Theo anh Chương, chỉ những trái nhàu đạt độ chín từ 80% trở lên mới được chọn làm nguyên liệu. Trái sau khi rửa sạch, để ráo sẽ được ủ tự nhiên khoảng 12 tháng, rồi đưa vào máy tách dịch. Trung bình 4 kg nhàu tươi cho ra khoảng 1 lít nước cốt nguyên chất. Để đáp ứng yêu cầu pháp luật, doanh nghiệp đã hoàn thiện các thủ tục kiểm nghiệm, công bố chất lượng và đăng ký bảo hộ thương hiệu.
Năm 2024, sản phẩm nước cốt nhàu của họ được công nhận đạt chuẩn OCOP 4 sao. Hiện sản phẩm chủ yếu được phân phối tại TP.HCM, Hà Nội và các tỉnh miền Nam, với mức giá từ 75.000 đồng/hộp (10 gói 30 ml) đến 350.000 đồng/chai 750 ml. Hàng năm, doanh nghiệp cung cấp hơn 10.000 lít nước cốt, tạo ra lợi nhuận khoảng 2 tỷ đồng.
Mở rộng quy mô và tạo việc làm cho cộng đồng
Để đáp ứng nhu cầu nguyên liệu, công ty đã liên kết với nông dân địa phương, mở rộng diện tích trồng nhàu lên khoảng 50 ha, chủ yếu trên bờ vuông nuôi tôm. Một nhà cung cấp địa phương, ông Lê Hoàng Mét, cho biết gia đình mình trồng 2.000 gốc nhàu, thu hoạch khoảng 500 kg trái mỗi tháng và bán với giá 6.000 đồng/kg, mang lại thu nhập trung bình 3 triệu đồng mỗi tháng.
Không chỉ tạo ra nguồn thu ổn định cho nông dân, doanh nghiệp còn tạo việc làm thời vụ cho người dân địa phương. Chị Võ Thị Hồng Cơ, một công nhân đóng gói, cho biết công việc nhẹ giúp cô có thêm thu nhập để trang trải học phí cho con.
Kế hoạch xuất khẩu và nâng cấp tiêu chuẩn GMP
Theo kế hoạch, gia đình Chương sẽ đầu tư thêm khoảng 2 tỷ đồng để nâng cấp máy móc và nhà xưởng theo chuẩn GMP, hướng tới xuất khẩu chính ngạch sang các thị trường như Mỹ, Nhật Bản và Hàn Quốc. Đồng thời, họ sẽ tiếp tục cải tiến mẫu mã và hương vị để sản phẩm dễ sử dụng hơn.
“Muốn đi đường dài phải giữ chất lượng và uy tín. Khi người tiêu dùng tin, sản phẩm của mình mới đứng vững”, anh Chương chia sẻ.